Oorlog tussen Oekraïne en Rusland: Witkoff ontmoet Poetin in het Kremlin: Moskou roept op tot een "constructieve top", luchtwapenstilstand ligt op tafel.

Nog maar twee dagen te gaan tot de deadline die Donald Trump stelt aan Rusland om een vredesakkoord in Oekraïne te accepteren. Als dat niet gebeurt, dreigt hij met verdere sancties. De Amerikaanse presidentiële gezant Steve Witkoff werd vandaag ruim drie uur lang in het Kremlin ontvangen door de Russische president Vladimir Poetin .

Witkoff is nu voor de vijfde keer in Moskou, en hij is er nooit in geslaagd een akkoord te krijgen van zijn ambtgenoot. Bovendien spreekt hij de oppervlakkige en duidelijk onrealistische beloftes van Trump tegen. Tijdens de verkiezingscampagne pochte hij dat hij het conflict in Oekraïne "binnen 24 uur" kon oplossen. Het is onduidelijk wat er uit de ontmoeting tussen Witkoff en Poetin is voortgekomen.

Volgens Joeri Oesjakov , een Russische presidentiële adviseur die door verschillende lokale persbureaus wordt geciteerd, stuurde president Poetin tijdens de ontmoeting met de Amerikaanse gezant Witkoff "enkele signalen " over de Oekraïense kwestie naar Trump, en ontving hij op zijn beurt "overeenkomstige signalen" van de Amerikaanse president. Een " zeer nuttig en constructief " gesprek, noemde Oesjakov het, dat zich uiteraard richtte op de crisis in Oekraïne, maar ook op "de vooruitzichten voor een mogelijke ontwikkeling van strategische samenwerking tussen de Verenigde Staten en Rusland".

Aan de vooravond van de Kremlin-top meldde de Financial Times dat de regering van Trump overweegt om verdere sancties op te leggen aan de Russische 'schaduwvloot' van olietankers als er geen staakt-het-vuren komt. De krant citeerde twee bronnen die bekend zijn met de kwestie.

Bloomberg en het onafhankelijke Russische mediakanaal The Bell beweren daarentegen dat het Kremlin een moratorium op luchtaanvallen op Oekraïne zou kunnen voorstellen, zoals vorige week al werd gesuggereerd door de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko , een historische bondgenoot en vazal van het Poetin-regime. Dit zou echter ver verwijderd zijn van het staakt-het-vuren dat Washington en Kiev hebben geëist.

De ontmoeting van vandaag tussen Witkoff en Poetin volgt op de spanningen die vorige week tussen Washington en Moskou waren ontstaan. De betrekkingen waren zo verslechterd dat de Amerikaanse president Trump, die altijd op zoek is naar dramatische gebaren, besloot om twee Amerikaanse kernonderzeeërs naar "de juiste regio's" te sturen.

Aan de vooravond van de top in Moskou drong de Oekraïense president Volodymyr Zelensky er bij Washington op aan de druk op Rusland op te voeren om de oorlog in Oekraïne te beëindigen . "Het is erg belangrijk om alle beschikbare middelen van de Verenigde Staten, Europa en de G7 te gebruiken " met betrekking tot Rusland , schreef Zelensky op sociale media kort nadat de Amerikaanse gezant Steve Witkoff in Moskou was aangekomen. Het Kremlin "zal pas echt proberen de oorlog te beëindigen als het voldoende druk voelt. Oekraïne erkent de politieke wil en waardeert de inspanningen van onze partners, Amerika en iedereen die bijdraagt", aldus de Oekraïense leider, die dinsdag een "productief gesprek" had met Donald Trump.